MDC Wanadri – Pulau-pulau Terdepan Indonesia yang berjumlah 92 dan berbatasan dengan 10 negara tetangga sungguh mengandung potensi yang luar biasa. Tadinya jenis kura-kura leher ular yang banyak disebut di Indonesia seakan-akan hanya ada di Pulau Rote, NTT, yaitu spesies Chelodina mccordi.
Spesies kura-kura dari famili chelidae dan subfamili chelodina ini, awalnya dianggap satu spesies dengan kura-kura leher ular New Guinea, C. Novaeguineae. Baru tahun 1994 ketika Dr. Anders Rhodin, Direktur Lembaga Riset Chelonia, menemukan adanya perbedaan di antara kedua spesies tersebut. Nama McCordi sendiri diambil dari nama seorang dokter hewan sekaligus pakar kura-kura dari Hopewell Junction, New York, AS, Dr. William McCord.
Selama bertahun-tahun kura-kura leher ular tersebut sudah tidak ada lagi di wilayah Rote. Konon kabarnya akibat seringnya diperjual-belikan. Untunglah 16 Juli 2009, Menteri Kehutanan saat itu – MS Kaban – melepas 40 ekor kura-kura leher ular (Chelodina mccordi) ke habitatnya di alam liar di lahan basah Danau Peto, Pulau Rote, NTT. Kura-kura yang dilepasliarkan tersebut sebelumnya ditangkarkan di Jakarta oleh sebuah perusahaan penangkaran PT Alam Nusantara Jayatama (Alnusa). Harapannya, dalam 2 (dua) tahun kemudian, 40 ekor tersebut bisa menjadi ribuan.
Sekarang tahun 2015, berarti sudah sekitar 6 tahun berlalu, benarkah sudah betul-betul berjumlah ribuan ?
Entahlah ?!
Namun, ternyata kura-kura leher ular ditemukan juga di daerah lain. Tim Ekspedisi Garis Depan Nusantara (E-GDN) Wanadri-Rumah Nusantara yang melakukan Penjelajahan dan Pendataan 92 Pulau Terdepan mengunjungi Pulau Kolepon di Papua tahun 2010, mendapati juga jenis kura-kura leher ular di sana. Jauh di pedalaman, di dusun Yomuka, distrik Tabonji, kecamatan Kimaam, kabupaten Merauke, di pulau Kolepon, tim E-GDN sempat menemukan kura-kura leher ular yang dipelihara oleh penduduk di sana.
Pulau Kolepon yang luasnya + 11.620 km2 (data Dishidros TNI-AL) merupakan sebuah pulau besar yang jaraknya relatif tidak terlalu jauh dengan negara tetangga, Papua New Guinea. Besar kemungkinan, kura-kura leher ular yang ditemukan tim E-GDN adalah spesies C. Novaeguineae. Masih perlu penelitian lebih lanjut untuk membuktikannya.
Terbuka peluang sangat besar bagi para peneliti Indonesia untuk menguak potensi tersembunyi di pulau ini. Pulau Kolepon dapat ditempuh dari Merauke melalui jalur laut dan jalur udara. Ada penerbangan langsung dari Merauke ke Kimaam, ibukota kecamatan di Pulau Kolepon. (iii)
Sumber :
Buku Tepian Tanahair. 92 Pulau Terdepan Indonesia. Indonesia Bagian Timur
http://en.wikipedia.org/wiki/Chelodina
http://www.antaranews.com/berita/147632/menhut-lepasliarkan-kura-kura-leher-ular-di-rote
http://megapolitan.kompas.com/read/2009/07/18/07062551/40.kura-kura.berleher.ular.dilepas