Kedua spesies baru yang ditemukan di Kepulauan Wakatobi Provinsi Sulawesi Tenggara bernama Wakatobi mata putih dan Wang-wangi mata putih. Penemuan tersebut dipublikasikan di Zoological Journal of The Linnean Society, Rabu (24/4/2019). (Foto: phys)*
Wakatobi – Dua spesies burung baru ditemukan di Kepulauan Wakatobi Provinsi Sulawesi Tenggara. Kedua spesies tersebut diberi nama Wakatobi mata putih dan Wangi-wangi mata putih.
Penelitian dua spesies burung cantik ini dilakukan para ahli dari Trinity College Dublin bekerja sama dengan Universitas Haluoleo (Unhol) Kendari dan Operasi Wallacea. Mereka melakukan penelitian dan mempelajari burung-burung di Sulawesi sejak tahun 1999.
Bagi para peneliti, Sulawesi adalah tempat yang menarik karena terletak di tengah Indonesia dan di perbatasan Asia serta Australia. Sulawesi juga memiliki jumlah spesies endemik yang sangat banyak sehingga menjadikan wilayah ini sebagai laboratorium alam seperti aneka burung.
Setelah menghabiskan waktu penelitian selama kurang lebih 20 tahun, penemuan tersebut akhirnya dipublikasikan di Zoological Journal of The Linnean Society, Rabu (24/4/2019). Ahli zoologi dari Trinity College Dublin Profesor Nicola Marple mengatakan, penemuan tersebut merupakan hal yang istimewa. Terlebih, keduanya ditemukan di satu pulau yang sama.
“Menemukan dua spesies baru dari genus yang sama di satu pulau yang kecil merupakan hal yang sangat istimewa,” ujar Marple sebagaimana dikutip dari kompas.com. Dikatakannya, kedua burung tersebut mudah beradaptasi dan memakan berbagai macam buah-buahan, bunga dan serangga. Inilah yang membuat jenis burung tersebut berevolusi dengan begitu cepat.
Peneliti lain, Dr Darren O’Connel mengatakan, penemuan tersebut akan berpengaruh terhadap konservasi. “Dengan menyoroti spesies unik di Kepulauan Wakatobi, kami dapat membantu melindungi habitat yang tersisa. Kami juga berharap pulau tersebut diakui sebagai daerah burung endemik sehingga dapat lebih banyak menerima dukungan konservasi,” tuturnya. (iar)*